Junot Diaz rođen je u Santo Domingu 1968., a sa šest godina preselio se u New York, gdje mu je majka radila na tvorničkoj traci, a otac je vozio viljuškar. Za vrijeme studija engleskog jezika na Sveučilištu Rutgers uzdržavao se raznolikim, mahom fizičkim poslovima, a magistrirao je na Cornellu 1995. Poput Oscara, “štrebera iz geta” u njegovu romanu, Junot Díaz je nezasitno gutao SF i fantastične romane. Kaže da “u Americi postoje povijesni ekstremi koje je teško pojmiti; nije lako uvjeriti ljude da su Karibi bili Auschwitz u trajanju od 300 godina”.

Časopis The New Yorker ga je uvrstio među 20 najvažnijih pisaca 21. stoljeća. Četiri su mu priče objavljene u antologiji najboljih američkih kratkih priča. Najpoznatiji je po svoja dva glavna djela: zbirci kratkih priča Drown (1996.) i romanu Kratak, čudnovat život Oscara Waoa (2007.). Oba su doživjela pohvale kritike. U godini objavljivanja, Time je odabrao Kratak, čudnovat život Oscara Waoa za roman godine, a Miramax je otkupio prava da po njemu snimi film. Dobio je nagradu Eugen McDermott, nagradu Reader’s Digesta, nagradu Pen / Malamud (2002.), nagradu za debitantski roman i, kao najvažniju, Pulitzerovu nagradu (2008.).